11月12日,湯森路透發(fā)布了“2015年全球百強創(chuàng)新機構榜單”,亞洲共有44家機構上榜,中國大陸企業(yè)無緣其中。在過去5年的榜單中,僅2014年華為公司榜上有名,其余年份均未有中國大陸企業(yè)入圍。
筆者認為,盡管湯森路透發(fā)布的榜單的評價標準仍有待完善,但基于同一標準下的企業(yè)排名仍然能夠對未來的創(chuàng)新和競爭格局起到一定的預測作用。高通、3M、Marvell等公司已連續(xù)多年上榜,亞馬遜公司憑借數據中心、設備及電子等領域的專利組合也首次上榜,而西門子、施樂等老牌科技企業(yè)卻意外落榜,特斯拉和優(yōu)步(Uber)因為專利技術不足未達到上榜要求。從榜單不難看出,排名前列的企業(yè)巨頭往往都采用了打造專利組合的競爭策略,這值得國內企業(yè)學習和借鑒。
目前,我國雖然已經成為知識產權大國,但“大而不強、多而不優(yōu)”的矛盾仍然比較突出。在“大眾創(chuàng)業(yè)、萬眾創(chuàng)新”的大環(huán)境下,我國企業(yè)如何打造有價值的專利組合,從而提升創(chuàng)新能力與競爭優(yōu)勢,成為亟需解決的問題。
專利組合是利用專利之間的相關性和差異性,形成一個比較完整、保護范圍更大、競爭優(yōu)勢更強的專利集合體,其整體價值大于單件專利的價值之和。從實踐來看,大型企業(yè)采用的專利策略往往具有“規(guī)模化”和“攻擊型”特征。強大的經濟實力使這些企業(yè)能夠通過自主研發(fā)或購買專利的方式,打造龐大的專利組合。例如,2014年,IBM公司在美國共獲得了7534件授權專利,專利授權量遠遠超過了排名第二位的三星公司(4952件)。IBM公司自1990年開始采用基于專利組合的競爭策略,每年通過專利許可或訴訟方式獲得的收益超過10億美元。與IBM公司采用類似專利策略的還有高通公司和蘋果公司,他們都擁有高價值的專利組合,這些專利組合不僅代表了企業(yè)的創(chuàng)新實力,還提升了企業(yè)的市場競爭力。此外,這些企業(yè)還構筑了“專利壁壘”,使得新進入者不得不承擔高昂的專利成本。
相比之下,中小型企業(yè)的專利策略往往具有“低成本”和“保守型”特征。從企業(yè)的短期發(fā)展目標來看,專利是可有可無的增值資產,多則有益,少則無缺。出于經濟壓力等多重因素的考慮,部分企業(yè)經常放棄一些外圍技術,只是針對企業(yè)賴以生存的核心技術提交專利申請。此外,大多數中小企業(yè)沒有精力開展大規(guī)模的專利許可和應對專利訴訟。筆者對多家科技型中小企業(yè)進行調研后發(fā)現(xiàn),它們的短期目標大多停留在“如何保護核心技術不被抄襲”的層面,但技術更新?lián)Q代快等諸多因素都會使核心專利的法律效力受到挑戰(zhàn),如果企業(yè)缺乏應變能力,那么很有可能被競爭者超越。
隨著“互聯(lián)網+”“大數據”應用的不斷深入,各行各業(yè)都面臨著技術變革所帶來的新一輪洗牌。我國的創(chuàng)新環(huán)境正在持續(xù)改善,但競爭環(huán)境也會因此變得更加激烈,企業(yè)如果不懂專利策略就可能喪失核心競爭力。專利已經成為企業(yè)提高創(chuàng)新能力和競爭優(yōu)勢的重要數據資源,支離破碎的專利組合無法對企業(yè)的長遠發(fā)展起到有效的支撐作用,打造有價值的專利組合才是長遠發(fā)展之道。同族專利組合克服了單件專利的地域性,替代型專利組合克服了單件專利保護期的時間性,而規(guī)模性、多樣性、相關性等特征也使得專利組合更像一件保護范圍更大的“超級專利”,不僅能夠使自己擁有更大的發(fā)展空間,而且增加了競爭對手回避設計的成本和難度。(轉載)